Algunas ciudades capitales disfrutan de reconocimiento mundial y están clasificadas como alguno de los mejores destinos turísticos en el planeta. Estas potencias económicas atraen a miles de millones a sus tierras nativas y son centros de poder, cultura e innovación. Otras son más pequeñas, menos insistentes sobre su posición global y menos deseosas de recibir millones de visitantes extranjeros. Están demasiado ocupadas siendo la sede del gobierno de su país, asegurando sus fronteras y albergando algunas de sus mejores y más brillantes ciudades.

Una capital siempre representa lo mejor y lo peor del carácter de su nación. Puede ser un escaparate de una arquitectura hermosa, excelentes restaurantes, diversas comunidades y nuevas ideas, pero también el hogar de una desagradable expansión urbana, centros comerciales sin personalidad y muchas personas que nunca levantan la vista y disfrutan de todas las oportunidades que les rodean. Pueden tener vecindarios seguros y limpios y barrios marginales peligrosos, muchas clases de transporte público mezclados con un tráfico enmarañado, gran riqueza y pobreza aplastante.

Las capitales son clave en el rostro que su país presenta al mundo, lo que significa que generalmente tienen un área céntrica o central que es especialmente impresionante para que los visitantes puedan ver. Por lo general, así es como las recordamos mejor: por un punto de referencia, por el tipo de público que vemos en el centro de la ciudad, por la comida, el arte y sus edificios. Así que llama a tu Torre Eiffel mental, a tus Pasos Españoles, a tu Palacio Schonnbrunn, ¡y hagamos este juego!