C’est chronologiquement la quatorzième histoire d’Akira Toriyama. L’action se déroule dans un univers imaginaire dans lequel se situent d’autres œuvres du même mangaka. Ainsi, l’auteur intègre parfois des personnages appartenant à une histoire différente, en signe de connivence avec le lecteur. Dragon Ball raconte le parcours de Son Goku, depuis l’enfance jusqu’à l’âge adulte.

En 2007, les Japonais le classent troisième meilleur manga de tous les temps. En France, son adaptation pour la télévision, en particulier Dragon Ball Z, suscita la controverse. La violence y fit débat, alors que le programme était diffusé aux enfants dans le Club Dorothée sur TF1.

Tout d’abord, des valeurs liées aux arts martiaux et au combat telles que l’abnégation, le courage, la force et la capacité à se surpasser pour atteindre ses objectifs sont parties prenantes de l’univers Dragon Ball. Aussi, la série aborde de nombreux sujets tels que les problèmes liés à la robotique par le biais des cyborgs (C-17 et C-18) et à l’intelligence artificielle.

Enfin, Dragon Ball est une œuvre souvent chorale. À l’inverse de Superman (auquel on compare souvent l’œuvre d’Akira Toriyama), le héros est ici entouré d’une équipe d’amis. Mieux, Son Goku connaît plusieurs absences de plusieurs années dans le scénario, laissant la vedette à d’autres personnages, et notamment son fils Son Gohan. Quelle est votre place dans cet univers?